ゲスストーリーテラー寺門 中年の男性、佐藤健一（仮名）は、かつては企業で働いていたが、心のどこかでずっと「自分は市町村のために働きたい」という思いを抱いていた。
家族の支えもあり、ついに公務員試験に挑む決意を固めた。
彼は日々、勉強に明け暮れ、過去問を解き、法律や経済、行政についての知識を深めていった。
試験が近づくにつれ、健一の心は高揚していた。
彼は自分の熱意が必ず伝わると信じていた。
筆記試験は何とか通過し、次のステップである面接に進むことができた。
しかし、面接の結果はいつも厳しかった。
彼の熱意は面接官に伝わらず、落ち続けた。
彼よりも能力が低いと思える受験者が次々と採用されるのを見て、健一の心は次第に折れていった。
「どうして自分は受からないのか？」彼は自問自答する。
面接官の冷たい視線、他の受験者の自信に満ちた笑顔、全てが彼の心に重くのしかかった。
何度も何度も挑戦し、近隣の市町村を片っ端から受験したが、結果はいつも同じだった。
「運が悪いだけだ」と自分を慰める健一。
心の奥底では「努力は報われるはずだ」と信じていた。
彼は諦めずに勉強を続け、面接対策のために友人に模擬面接をお願いしたり、自己分析を行ったりした。
だが、面接官の前に立つと、緊張が彼を襲い、言葉が出なくなる。
ある日、健一は近所の公園で子供たちが遊ぶ姿を見ていた。
彼はその光景を見て、自分が市町村で働くことの意味を再確認した。
「子供たちの未来を守りたい」という思いが強くなり、再び試験に挑む決意を固めた。
次の試験は、彼がこれまで受けた中で最も大きな市町村のものであった。
健一は自分の全てをかけて臨んだ。
筆記試験を通過し、面接の日がやってきた。
彼は緊張しながらも、自分の熱意を伝えようと必死に言葉を紡いだ。
しかし、面接官の反応は冷たく、彼の言葉は響かなかった。
結果は、またしても不合格。
健一は自宅に帰ると、無力感に襲われた。
彼の努力は一体何だったのか。
自分の熱意が無駄だったのか。
涙が止まらない。
彼は自分の人生を振り返り、何が間違っていたのかを考えた。
「もう無理なのかもしれない」と心の中で呟く。
彼は自分の夢を追い続けることができなかったのかと、自己嫌悪に陥った。
周囲の人々は彼を励まそうとするが、彼の心には響かなかった。
彼はただ、運が味方してくれないことを嘆くばかりだった。
日々の生活は続いていくが、健一の心には空虚感が広がっていた。
彼は自分の夢を追い続けることができず、他の人々が自分の代わりに市町村のために働く姿を見て、ただ黙っているしかなかった。
彼の努力は報われず、夢は遠のいていく。
そして、ある日、健一は近所の公民館で行われる市民活動のボランティアに参加することを決意した。
彼は自分の力を市町村のために使うことができると信じ、少しでも役に立とうとする。
しかし、その活動も彼にとっては満たされないものであった。
彼は自分の夢を追い続けることができず、ただ日々を過ごすだけの存在になってしまった。
努力が報われないこともある。
健一はその現実を受け入れ、静かに自分の仕事人生を閉じていくのだった。
